我的中神延伸課程 22 ：羅馬帝國時期的福音遍傳

初期教會在耶穌復活升天後不斷向外發展，使徒以及熱心的信徒四出前往羅馬帝國的各個城市廣傳福音，把好消息傳予猶太人以及外邦人。本文將會探討對初期教會而言那三項因素對福音傳播的影響最為重要。第一個因素是方便的陸上道路網＆海上交通航道。歷代的羅馬帝國當權者在奮力開拓國土之餘，一直不遺餘力的派遣軍隊及民夫在帝國領土內興建便捷的道路網，橫跨帝國不同省分，貫通各個重要城市。這樣的道路網不但方便軍隊靈活調動往戰爭所在地點或發生叛亂的城邑，也使平民百姓能順利前往境內不同城市進行經商、探親等活動。此外，由於當時耶穌年代的羅馬帝國已佔有地中海沿岸的各個重要城市，因此海上交通亦成為了往來各地的一個便捷及安全的方式，各地的商人能自由的乘船來往各地買賣商品。對初期教會而言，海陸的便捷交通是使福音廣傳的一大重要因素。得益於如此便利的交通，使徒以及各信徒能以相對較短的時間前往羅馬帝國治下各個城市，逐一向各城市附近的人傳福音及宣講天國的信息。若當時欠缺如此便捷的交通，那各人將需要花費更多的時間用於交通上。

第二個因素是散居各處的猶太人的助力。當時的猶太人除了住在巴勒斯坦地外，亦有為數不少的猶太人住在小亞細亞、埃及一帶等位處地中海東邊的區域。此外，資料亦顯示有部份猶太人聚居於希臘區域的不同城市。使徒行傳第二章的經文正正記述了猶太人的分佈有多廣泛，遍佈羅馬帝國不同的區域。此外，猶太人亦在各個聚居地建立不同的會堂，成為該地猶太人的信仰核心，而這亦對福音的傳播有非常巨大的貢獻。由於當時的猶太人擁有不錯的成就和名聲，故猶太人的信仰亦在猶太人居住的地區有一定的影響力，吸引一些非猶太人歸信耶和華。當門徒離開巴勒斯坦地前往各地佈道，猶太人的聚居地帶成為了他們向他人宣講福音的最佳選擇。由使徒行傳的記述中亦可見到以保羅為首的傳道團隊多次在各處會堂中以舊約去印證耶穌基督正是眾人素來所等待的彌賽亞。由於那裡的猶太人及外邦人早已對耶和華神有一定的認識，因而較易明白及接納耶穌就是那位他們等待的救主。因此從某種意義來說，門徒是在猶太人早已撒下種子的禾場中收割。此外，當時有些人不甚理解猶太教信仰與門徒所傳的有何區別，因此會視基督教為猶太教的一個分支，而這亦稍稍減輕了基督教傳播的難度。

第三個因素是羅馬帝國對宗教的政策。當時處於羅馬帝國治下的國土相當廣闊，管治多個民族，而各個民族都有各自的信仰及信奉的神明。為了確保帝國的平靖安穩，羅馬政權在教會發展初期的那段時間採取寬容的宗教政策，允許各個宗教並存，又容許各個教派自由向其治下的民眾傳教。這樣的政策與近代某些國家採納某個宗教為國教的政策截然不同，這種宗教國策令門徒得以順利在各處城市及鄉村宣講福音而不必擔心自己會觸犯帝國的律例。另外，羅馬相當尊重不同宗教的獨特做法，會適度豁免部份宗教的某些帝國宗教責任（如允許猶太人守其安息日）而非強制國民遵守某些違反其信仰的政策。這種相對寬容的管治讓民眾願意信仰他們所認同的宗教信仰。這一種相對的寬鬆直到尼祿年間發生的羅馬城大火後才告一段落，國家開始施行全國性對基督徒的逼迫。

本段將就本文作一個小結。基督信仰的拓展除了是因為初期的信徒努力宣講主道以及聖靈一直在未信者的心內動工外，初期教會所身處的大環境亦影響了基督教的散佈。交通的便捷、散佈各處的猶太會堂以及寬鬆的宗教政策等亦是初期教會各信徒能廣傳福音的重要因素，這些因素讓福音成功傳到整個羅馬帝國，讓外邦人得以聽到來自巴勒斯坦地的福音。

我的中神延伸課程 21 ：一個關於信仰的提問

在與別人傾談信仰時，偶爾會聽到未信者提出一個很切身的難題，就是歸信主耶穌好像標誌著自己要遵守聖經中無數的清規戒律，自己因為擔心無法遵守故選擇不去信主。一般而言，提出以上問題的人往往帶有一些前設，對遵守規條抱有負面態度，認為遵守規條並不是一件愉快的事情。本文將會從數方面討論這個課題並提出個人見解，試圖改變未信者對此話題的觀感。

首先，我想指出聖經中的規條與俗世的規條的分別。在本文我會以法律條文作為俗世規條的例子，原因是每一個社會的一份子都需要遵守法律，故大家較易明白規條對人的影響。在資本主義的社會體系底下，法律大體上是盡可能在保障個人自由的情況下規範個人的行為，以達致維持社會秩序及保護公民權益的目的。法律條文聚焦於設定界限，以坐牢以及罰款等嚴重的後果嚇阻公民不得越軌或作出與法律相違背的事情。這樣看來，法律只能阻止人去作出不對的事情，卻沒有使人培養分辨對錯的能力。因此，我們可以理解到一般人對法律都具有敬而遠之的心態，心裡認為只要自己不做那些有違法律的事就可以了。與之相比，聖經中的規條並不是出於這樣的考慮而建立的。根據出埃及記的記載，上帝於西乃山於以色列人立約，以色列人願意成為屬神的子民，從此之後於列國中被分別出來。神規定了各項的生活準則，要求以色列人遵行。要留意的是上帝的律例是於彼此立約後才頒佈的，從這個角度來看，聖經中的規條幫助神的子民過一種符合至高者標準的生活，以維持與神所定的盟約。守規條本身不止是聽從神的話，也是持守神的約的一個方式。有別於人所定的法律，神所的規條不單止定義了何謂對錯，更挑戰我們內心的想法。聖經不止要求信徒不作傷害別人的事，更要求我們處理內心的脾氣及情緒，不要作一個表裡不一的人。在世人的眼中，基督徒為了信仰的緣故的確需要遵守更多的規條。然而遵守這些規條並不是普通人眼中那般伴隨沉重的壓力，而是有其積極意義。在這一段，我將會借用Herbert C. Kelman的內化理論分析基督徒對遵守法律以外的額外規條的因素。根據Kelman的理論，人會因為不同的理由而內化了某些價值或規條。以基督徒守規條為例子，有些弟兄姊妹遵守規條的原因單單只是因為他們認為按此而做就能夠獲得父母以及教會長輩的稱讚。即是說遵守規條的原因只是因為順從權威，故並不積極。我認為基督徒應該脫離這樣的心態，以內化理論的第二或第三層次為遵守基督律法的緣由。根據此理論，信徒之所可甘願自我設限不止是因為這條命令是神說的，更是因為人愛神的緣故，因而將神的價值標準慢慢轉化成自己的價值標準，願意在生命的各個處境中服從神的教導。此外，我亦必須指出信徒並不是單靠自己的意志去守神的規條，更是靠著聖靈的能力去堅持下去。人的意志或許會因為種種的原因而消磨，但若是靠著聖靈的話，我們就能不斷得著聖靈所賜的能力去過討神喜悅的生活。

在最後，我想在此作出一些總結。世上並沒有人是不需要遵守規條的。作為社會中的一分子，每一個人都受到國家的法律，社會的不成文規定以及所參與的社群的共識等等所限制。亦即是說一般人心目中的自由自在實際上並不存在，每個人都需要遵守一定的規條。對基督徒而言，最關鍵的不是是守多少條規條，而是出於甚麼動機去遵守規條。守聖經中的律法帶來的不是人眼中的限制，而是活出上帝期望人在世上所活出的樣式以及堅持與神所立的誓約。此外，基督徒並不是孤軍作戰，而是有聖靈為我們不斷祈求，使我們有力在生活持守上帝的教導與規條。盼望以上的短文能稍為解答未信者有關守上帝規條的一些疑惑，願意更多的去了解這一位上帝。

同哭，同行

咋天說起相交這個課題，我突然想起幾個面孔。

有人說女人是水做的。我說，其實聆聽者才是水做的。我多麼希望我能夠盛載你的情緒與愁苦，我甚至不自覺的很想否定你的負面思緒……到最後，我發覺我除了可以給你一個擁抱之外，只能與你一起同哭，求神垂憐我們……

當我以為自己已經頗懂得文字的奧妙，卻發覺在一個受苦的人面前不知說甚麼是好。聖經經文？正能量般的安慰？當在你面對的是一個“熟書”的基督徒，相對無言或許是此場合最合適的。（曾聽過一個分享，就是一個院牧打算安慰一個失去了弟弟的家屬，怎料對方原來也是一個院牧。那一刻那個院牧根本不想聽甚麼專業的安慰，她只是想好好的哭一場…）

我的朋友呀，願你平安。願我們素來所等候的盼望常常與你(們)同在，安慰你(們)那哀傷的心……

不可或缺的教會 9 : 有關相交的幾件小事

某天講道時提到了真誠的分享是團契相交的核心，我想記低幾件小事…

• 某日晚上某君在分享中說了心中的肺腑之言＆感受，帶組的人因為不懂怎樣回應卻又硬著頭皮的回應，草草說了幾句「總的來說，就是要勤讀經、多禱告、憑信心奉獻、常聚會、熱心傳福音」作為聚會的結束。從此之後他就沒有再分享這方面的事情了。
• 某日晚上某君在分享中說一些內心的感受，幾位受過社工／輔導訓練的人爭相運用相關的訓練技巧，試圖安慰該人。那個畫面，實在有點像維港煙花匯演……
• 某君在這個星期面對了眾多的重擔，回到教會卻發現人人都興奮地討論復仇者聯盟的劇情，於是他決定把心事藏在心裡。
• 有人喜歡先讓他人先行分享自己的心事，故每次輪到他分享時也將近小組完結時間。故他從來都不會有被聆聽的空間。
• 「也許相愛很難，就難在其實雙方各有各寄望怎麼辦」。難道我要當面說我根本沒有興趣聽別人說他的心事？我只是想回來休息，找人聽聽我的苦況而已。我的生活已夠苦，不想再聽更多的苦情了。

上述的事情，有點是真的，有點是假的。人與人的互動實在太複雜，實在不懂怎樣以三言兩語表達，也不懂得該說甚麼。我暫時還未想到以下問題的答案，暫時先記在這裡：

1. 如何面對劣幣驅逐良幣或「一粒老鼠屎，壞了一鍋粥」這個問題？若一定比例的小組成員不願意承載他人的沉重心事，那又如何是好？
2. 有信仰的人真的較懂得聆聽嗎？若非信徒反倒更能夠給足夠空間予人分享內心黑暗面，那他為何要在教會分享其內心世界？
3. 是否越熟悉，反而更不敢在別人面前展現真我？

CGST Dip CS 44 ：Simplicity II

在反省個人靈性與內心狀態時，我察覺到最大的引誘來自手中的手機。各種app不斷爭奪自己有限的注意力，透過發放各式各樣的notification吸引用家不斷查看各樣的最新消息。不知不覺，人成為了一隻倉鼠，在信息的滖輪上不斷奔跑。為了挽救我所餘無幾的注意力，我在數個月前的sem break做了以下的事情，努力減省不必要的事物。

整理手機：關閉不必要的notification setting

手機中眾多的app 都在不斷爭奪我的注意力，時常推送各樣的通知，吸引我的注意力。Esor提出了一個很好的提議，就是把所有app的通知都關掉，然後按需要開啟相關的app的通知:

"為什麼呢？因為從零開始，我可以慢慢在真正需要時，有節制的把那個 App 的部份通知加回來，這可以相對確保通知的專注與有效。但是如果在全部開啟通知的情況下，慢慢去關閉可能不需要的通知，那就一定還是會留下很多其實也不需要的，但卻因為猶豫或沒發現，而讓通知有干擾你的機會。"

整理手機：刪除facebook app

如果要善用工餘時間，我個人建議應把刪除facebook app。Facebook 的成功反映了人們對於社交的需要； 另一方面也反映了Facebook 對人性的掌握。若你看完這篇文章，或許你會認同我這個想法。人以為自己透過Facebook連接全世界，卻不知不覺的被Facebook控制了自己的作息與生活。現時我只會在有空時以browser上facebook，我發覺這樣能有效減少我留連facebook的時間，把時間用在更有意義的地方。

整理RSS subscription list

RSS 是一項我認為比facebook更好的收集信息的方法。在使用了十多年後，我發覺了一個問題，就是自己會不自覺的不斷訂閱更多的信息來源，務求快人一步收集某些領域的最新消息/相關評論。然而，過多的信息源不但消耗我有限的精力，也改變了我的閱讀習慣─慣於閱讀短文，沒有興趣細閱長篇文章。為了改變這一情況，我決定逐一檢視不同信息源，一方面把不再重要的來源自RSS 刪除；另一方面則重新抉擇到底自己應當吸收甚麼資訊。

整理Facebook liked page

基本上與整理RSS 一樣。you are what you eat. 我認同隱世小店是很吸引的標題，但這些東西又是否值得花太多時間沉醉其中？現在反省，我覺得自己實在是捨本逐末。除了刪除facebook app外，我認為整理一下自己平時所看的資料的來源也是一件好事。有些專頁在十年前是有意義的，但卻不代表在現時仍然有相同的價值。當我嘗試unlike一些不再重要的專頁時，我差不多unlike二百多個專頁。到底我一直以來浪費了多少時間……

小結
在資訊充斥的年代，我們不是欠缺資訊。相反，我們是欠缺停止接收新資訊的時間。上述的行動讓我檢視自己吸引資料的來源，也嘗試減少接收一些無關痛癢的資訊。下一步為何？我希望是重拾在交通工具內看書的習慣吧，我還有很多書債未還……orz

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CGST Dip CS 43 ：傷羊的鄰舍

自從2013年首次認識方舟之家後，一直對這個信仰群體念念不忘。方舟之家其中一個特色為有極多肢體為身體或心智殘疾，而部分肢體更是同時兼具兩者。到底我們如何看待這些肢體？我們是否相信他們與正常人一樣能認信上主以及相信福音？是次有機會訪問於方舟服侍的師姐，她的分享讓我有機會在搜集做功課的素材之餘也上了一堂有關傷殘神學的課堂。

在很多教會，有關傷殘人士的服侍往往被歸類於慈惠服侍又或者是社區服侍的類別。弟兄姊妹往往會到各個院舍為院友安排活動，並在過程中向他們傳福音。這些活動往往是一次性的－－不需埋身接觸對方的內心世界，更不需建立一份休戚與共的關係。「到底『健全的肢體』是否有深入殘疾人士的世界的心理準備？還是大家只是滿足於舉辦這些一次性的活動，覺得已經為他者付出了一點心力？那大家又有否想過他們信主後的信仰生活如何是好？」這些問題，我實在不曉得該怎樣回答。

與其他社福機構不同，方舟之家是一間教會。方舟重視每一個方舟人的靈性需要，相信殘疾人士同樣能夠經驗上主的美善並奉祂為生命的救主。為了替一位有聽障的嚴重智障弟兄洗禮，方舟派出了三位牧者，一位神學院老師及數位信徒，為這位弟兄度身設計一個獨特，為期約四年的洗禮班。在我看來，這是一個匪夷所思的行動。在一般教會 ，牧者或信徒領袖往往被期望能以一擋百，兼顧各項教會事務以及牧養需要。在效率效能掛帥的思潮底下，信徒是否能夠接受這種重價，不計成本的靈性培育方式？ 這不單是一個經濟學的問題，更是一個極為嚴肅的信仰問題。(題外話，若真是要以性價比計算的話，其實耶穌是不應該為世人受死的......對嗎?) 

每次觀看方舟肢體的見證及反省文章，我也彷彿一次次的被上主詢問：何謂整全的人？誰才是我的肢體／鄰舍？若我接受神的大能已經在此彰顯嗎的話，那我就不能假裝世上並不存在這一群人，不能假裝他們並非同屬同一個基督身體。方舟的存在，時刻都在提醒我在亞公角這座山上面，有一班弟兄姊妹正在向「健全人」呈現另一種具反思性的人觀，示範一種截然不同的服侍向度。他們的努力，讓我看到更多踐行信仰的可能性。

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不可或缺的教會7 : 從基督的身體反思教會論

尋找合一的痕跡 : 方舟之家

2018 Taiwan trip

對上一次因為旅遊而出國，應該係大學Grad trip。這次的旅行真是得來不易呢。眾多的美食，漂亮的景色，還有很多從未試過的體驗......這些都令八天的行程過得很充實。更重要的，是與對的人一起去享受，探索四處的風土人情。真想多留幾天🙈🙈 

ps 臨出發前先諗起原來最近兩次離港都係同根興一齊😜

CGST Dip CS 42 ：Holiness (III)：Book review

此書是作者對聖潔的三一教義學的整理。作者打算透過此書說明聖潔此一基督教信仰的本質，並就聖潔神學的性質、背景和任務提出意見。作者強調此書對聖潔的理解是以教會為背景，論述神和受造物的關係以及祂對受造物的行動的特定方式。這種寫作方式與當代流行的「對話式」或「比較式」神學有別。作者在引言提到他認為從跨學科或多種宗教比對的方式處理聖潔此一課題並不恰當，他認為基督教所處身的世界文化當中內含邪惡，對信仰具有相當大的威脅性。因此作者在此書中聚焦於以教會傳統及聖經文本為基礎探討聖潔的教義，拒絕以上述兩者的對話方式建構有關聖潔的論述，認為基督教神學不需以此方式才能達致對公眾領域的貢獻。

在略為提及作者在此書的論旨後，本段將稍稍提到全書的結構。全書總共分為四部份，作者在思考聖潔與神與人的關係以先，首先處理神學與聖潔的關係。作者認為思考聖潔以先，理性必須先被聖潔所更新，以致人能從三一神認知及理解何謂聖潔，運用聖潔的理性服侍教會。第二部份為有關神的聖潔。作者在該部份探探討三一神向祂的百姓所揭示的聖潔為何以及為甚麼聖潔是關係性的。此外，作者在此部份提醒讀者避免在理解聖潔時將之抽離三一神的同在及行動，以免落入惟名論的陷阱，錯誤的理解聖潔。在第三部份，作者談到到教會的聖潔，向讀者說明神的聖潔怎樣使被揀選的教會成為聖潔，也嘗試以有別於社群性三一論教會學的角度講述教會怎樣在其行動中讓教會沿自三一神的聖潔變得可見。在最後一部份作者由個人角度出發，談及信徒怎樣因三一神的工作成為聖潔並在與神的團契中活出積極生命，呈現自由、順服和愛。

在回顧作者嘗試處理的問題以及他處理聖潔此話題的做法後，下文將會對此書的論述作出評價及提出一些個人見解。作者在開首陳明本書主要不是要處理教會或信徒在對聖潔觀念的實踐性問題，主要聚焦於處理這個課題的教義論述。這樣的清晰定位幫助讀者較正對此書的期望，避免讀者在閱讀時以應用或實踐為主調去理解本書的闡述。然而，我認為作者在處理部份問題時有一些地方可以作出更清晰的論述。在引言及第一章，作者多次表達神學應在其工作當中有一種獨特的專注，認為即使神學是出於善意的與其他領域的知識文化交往，也會冒上喪失聆聽聖言完整性的風險，故作者提出神學應專注於建立自己的論述。作者亦在此書當中身體力行，主要以聖經經文，教會公禱書及改革宗的神學反思用於輔助傳遞他對聖潔的論述。我認同基督教所表述的信仰與世界的文化存有不同的立論基礎以及對現況的不同解讀，我擔心的是這樣的論述會令神學發展陷於另一極端，就是圍爐取暖，把焦點過分集中於自己的世界，不知不覺的失掉對世界文化和思潮發展的應對能力及敏銳度。上述的疑慮絕非天方夜談，如余達心於其著作所言，基督教界曾在上世紀因過度聚焦於「聖經無誤論」的討論而沒有處理當時掘起的思潮。此外，若按照作者的觀點，他不認同外界常用的宗教對話或比對方式闡述基督教神學。那基督教該如何對公眾領域作出貢獻以及如何處理與其眼中的「巴比倫宿主文化」的關係？我認為這是值得在此書當中討論的。

第二個意見是有關教會及個體聖徒的聖潔兩者的關係。在第二章當中作者傾向以關係性的聖潔去理解神與祂子民之間的關係，然後分別在第三及第四章中談到教會的聖潔及個別聖徒的聖潔。毋容置疑，我們不需要質疑三一神所設立的教會以及祂所拯救的世人具有從神衍生的聖潔，也不需要否定信仰具有個人及群體的向度。但若作者認為需要把兩項聖潔分別論述，那他理應在書內就討論兩者的關係。但在全書中作者似乎並沒有這個意圖。在第三章的開端，作者只是提到討論聖徒的聖潔是基督教神的教義當中必須處理的課題，然後就徑自按其安排分別論述教會及聖徒的聖潔。此外， 作者只是在第四章略為提到把神的工作壓縮進個別聖徒的世界中的問題，然後就在往後的段落中開展他對個別聖徒的聖潔的論述。換言之，作者並沒有就佔全書近一半篇幅的內容表達自己如此鋪排的原因，倒像是割裂地各自表述教會及個別聖徒的聖潔。若然作者認為以教會的背景去理解人所因而來的聖潔如斯重要，我建議應在兩章的內容當中建立轉折的論述，幫助讀者理解為何作者這樣鋪排及理解兩者的關係。

總括而言，本書是作者對聖潔的教義神學的一個小小練習。我認為作者在全書的討論中並沒有脫離他於起首時所設立的框架，在全書的內文專注於處理他所關注的兩個要點，分別為基督教神學怎樣論述聖潔以及與此論述相關的教會的聖潔及信徒的聖潔。受篇幅所限，有部份課題的演繹未能充分釋去讀者的疑惑和問題。若作者能擴充書中部份內容的論述，相信能讓讀者能理解他處理此神學的處境及他選擇這樣處理的原因，幫助讀者更明白他的想法。