我的中神延伸課程 24 ：教會論精義

原來的打算是在下學期開課前先上一科延伸，聽一下早前未有機會上的教會論。可惜的是武漢肺炎迫使我留在家Home office，完全沒有心情花額外的時間再聽一次課堂錄影＆閱畢全本參考書…

題外話，一千字實在太少了。真係唔夠寫……

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本文將嘗試運用課堂所學，討論教會的實際運作怎樣受她對於教會本質的理解所影響。課堂上提到福音是天國的福音，上帝的旨意行在個人身上、社會中以及在宇宙整體中。這一種對於福音的理解要求教會於其宣講及行動中呈現「使萬物在基督裡同歸於一」這一上帝心意。可是，教會在執行上帝旨意時往往基於現實操作的考量而添加一些元素，而這些元素不知不覺間卻又阻礙了教會踐行其原始使命，甚至反過來成為了教會花鉅大心力去達致的首要目標。由於篇幅所限，故只會討論到兩個實際例子。

第一個例子為團契。誠然肢體之間的關係是聖經中著墨甚多的教導，新約的書信中聖經作者亦多次勉勵弟兄姊妹要彼此相愛，互為彼此，作為愛上帝的其中一種回應。不過在堂會實踐此教導的場境中，團契很多時候卻成為了滿足弟兄姊妹之間社交需要的一個平台。團契職員大多會細心預備週會，試圖幫助弟兄姊妹互相守望，成為對方的支持，扶持對方於其日常生活中為主作見證。可是，很多時這一類的相交只淪為肢體間分享近況或抒發工作壓力的時間，大家只是聚焦於彼此近日所煩心的事宜，失卻了扶持對方生命的向度，而原本是好的團契相交最終沒法達致其本身的目的與意義。就是這樣，教會中的肢體成為了一群十分熟悉彼此，卻又不知道為何目的而時常聚集在一起的群體，一起停頓於一個非常安全，無比安逸的環境中，犯下如剛進入迦南地的以色列人般所犯下的錯。

另一個例子為對於大公教會的理解。課堂中提到歷代教會相當重視教會的大公性這一特質：雖然不同的肢體散落在不同地方聚會，但是彼此卻都是在基督裡合而為一，超越地域、時空的限制，達致歷代聖徒相通這願景。可是，大多數的會眾的教會觀往往是一種堂會觀，缺乏大公性。我認為原因是因為以往的信徒的整個信仰生活都只是與自己的堂會連結，所有的精力放於堂會所舉辦的活動、團契等等，甚少關注堂會以外的機構、差會、外地教會等等的動態。表面看來這一種堂會觀並不會對信徒帶來甚麼影響—他們照樣在自己堂會受牧養與教導。不過，我認為關鍵在於這一種對於教會的理解會使信徒培養了一種有如路易十四視「朕即國家」般的概念，視自己的堂會為唯一的教會，認為只有自身所做的才是為主所作，忽視全世界的信徒為福音緣故所作的努力，也看不到外間其他堂會或機構的需要。最終，維繫堂會的運作以及相關的行政與管理成為了堂會內信徒最為著緊的事，心思意念全都花在了這些事情上，忘記了堂會只是大公教會的一部分。

以上的兩個例子分別從微觀（團契）及宏觀（堂會）兩個角度稍稍討論到不恰當的教會觀念所帶來的影響可能遠超我們的想像。因此，我認為教會肢體應時刻反省自己以及自己的堂會一向是如何理解教會這一基督的身體，要多加注意堂會傳統或內部文化會否阻礙弟兄姊妹踐行三一上帝在教會創立以先所交托給我們的使命。